在美国被炒得沸沸扬扬的“安乐死”话题，随着“死亡医生”杰克·科沃克安的出狱再掀波澜。现年79岁的科沃克安，在服刑8年后获得假释，于2007年6月1日出狱，据称他曾帮助130多位病人自杀，曾被多次以谋杀罪起诉。出狱后的科沃克安仍然认为人们有选择死亡的权利。
“死亡医生”假释出狱
2007年6月1日，科沃克安在他的律师迈耶·摩根洛斯的陪同下，满面笑容地走出监狱。灰暗的天空下，十多位科沃克安的支持者在监狱外的道路旁高举着写有欢迎口号的牌子迎接他出狱，上面写着“杰克，祝贺你回到我们中间”、“杰克，祝贺你走出监狱”等。
出狱后的科沃克安称他以后不会再帮助别人自杀了，他打算搬到底特律郊外去住，并重新投入到对艺术和音乐的爱好中去。他的律师和朋友们说，他打算依靠微薄的养老金和社会保险金生活，同时写点东西，或者做些演讲活动。科沃克安的律师说，科沃克安只有不到一年的生命了，他患有C型肝炎，是在越南服兵役期间染上的，8年的牢狱生活使得他的健康进一步恶化，他的肝功能正在衰竭。
科沃克安获假释的条件是不得再帮助任何人自杀，同时禁止他为62岁以上的老人或者残疾人看病，如果违背，他将被再次送入监狱。他要定期向监狱当局汇报，不经允许不得离开本州。他可以谈论安乐死话题，但不得向人传授他所发明的“ 死亡机器”的技术。
科沃克安支持人们选择死亡的信念一直没有动摇过。他在底特律的一次电视采访中说道：“人们选择死亡的权利必须争取法律上的合法化，这是问题的关键，我会努力使它合法化。但在这个过程中，我不会再去触犯法律。”
“密歇根生命权组织”认为，根本不该相信科沃克安不再帮助任何人自杀的承诺，他们说，以前他也曾做过类似的承诺，但仍然发生了一连串的死亡事件，最后一次让他受到了法律的惩罚。
科沃克安离开监狱时没带走什么个人物品，原因是这些东西都不见了。摩根洛斯说：“这事情太奇怪了，上个月…… 有人偷走了他写的手稿和其他个人物品。”他认为可能有人偷走了科沃克安的衣物和药品到网上去销售。
科沃克安的助手露丝·霍尔莫斯在科沃克安入狱期间帮他处理来往信件，她已将科沃克安入狱期间收到的几千封来信编辑成书送交出版机构。
科沃克安其人其事
1990年，退休医生杰克·科沃克安因大张旗鼓地协助病人结束生命而被称为“死亡医生”，他和他的那架提起来就令人毛骨悚然的、只要按一下按钮就可以让人进入另一个世界的“死亡机器”成了报纸的头版头条新闻。“死亡机器”先给病人注射麻醉镇静剂，然后再注射致命剂量的氯化钾。
科沃克安在安乐死问题上大胆得近乎反叛和罪恶，这使得关于死亡选择的争论成为美国媒体和民众们热切关注的话题。从1990年协助俄勒冈州54岁的珍妮特·阿德金自杀开始，到1998年给奥克兰一名患有卢格里克氏病的病人托马斯 ·尤克注射致命药物，并因此被定为二级谋杀被判入狱为止，在将近10年的时间里，科沃克安积极帮助130多位病人结束生命，并因此被以谋杀罪多次起诉。他帮助托马斯·尤克死亡的录像在美国电视新闻节目“60分钟时事杂志”播出，这成为他被判有罪的证据。
科沃克安的所作所为，是“帮助自杀”？安乐死？还是谋杀？如果受到可怕病痛折磨的绝症病人最终还是无法摆脱死亡命运的话，那么采取某种主动的措施提前结束生命是否应该被视为一种正当的权利呢？
科沃克安和他的“死亡机器”让绝症患者的痛苦、做人的尊严以及生死选择等问题引起了美国民众的广泛关注。美国密西西比女子大学哲学教授、医学伦理学顾问布赖恩·希利亚德说：“如果说科沃克安所做的事情有什么积极意义的话，那就是他确实关注到了美国人在生死问题上的艰难抉择，关注到了病人在极端痛苦中走向死亡的困境，而他们可能不一定非要承受这样的痛苦。”同时希利亚德认为，人们不愿正视这个问题。但是，死是生的一部分，在生与死之间的某个阶段是疾病和痛苦，在痛苦的疾病面前，死亡也许是最好的选择。
包括天主教会和美国医学协会在内的反对者认为，在医生帮助下的自杀是对神圣生命的亵渎，是对医生救病治人神圣职责的一种颠覆。他们担忧在“安乐死”的名义下，一些因穷困潦倒、残疾以及各种原因丧失了生活能力的人，会被剥夺生命权。一些人认为，“帮助自杀”很有点纳粹种族主义优生政策的味道。
赞同者则认为，在绝症和无法忍受的痛苦面前，自杀是合乎理性的选择，是人类的一种权利。死亡只是迟早的事，对于一个心智健全却身患绝症的成年人来说，为什么不能由自己来决定死亡时间呢？
关于“安乐死”的 民意调查
美国的一项民意调查显示，2/3的美国人认为，在某种情况下，应该允许病人选择死亡，但在医生开处方帮助病人死亡是否合法的问题上有分歧。
这项民意调查的结果是在死亡医生杰克·科沃克安出狱前几天公布的，病人是否有权选择死亡？医生在这过程中是否应该起到某种作用？虽然科沃克安被一些人视为冷血杀手、魔鬼，却也得到了相当部分公众的强烈支持。
这项由美联社和依普索机构联合进行的调查，于2007年5月22至24日对随机抽取的1000名成年人进行了电话采访调查，被调查者中有53%的人认为科沃克安不应被判坐牢，40%的人认为他应该被判监禁。这一调查结果与19 99年美国广播公司的民意调查结果相似，当时对科沃克安被判坐牢持不赞同看法的人占55%。
调查的主要内容是，医生为绝症病人开致命药物以结束他们生命的做法是否合法。48%的人认为应该合法化，44 %的人认为应被视为非法而予以禁止。
另外，68%的人认为，是否允许病人选择死亡应视情况而定，30%的人认为，在任何情况下，医生和护士都应竭尽全力挽救病人的生命，而不是与此相反。
大多数的调查对象——占55%——回答道，如果他们自己患了绝症，不会考虑自杀，35%的人说可能会考虑这样的选择。美国俄勒冈州允许病人选择“安乐死”的《尊严死亡法案》于1997年实施以后，在2006年全年，有292人在符合法案有关规定的情况下选择了死亡，他们中大多数是癌症患者。
依普索机构民意调查中，宗教信仰也是一个重要因素，至少每星期参加一次宗教活动的人中，只有34%的人认为帮助绝症病人自杀应予以合法化，而从不参加各种宗教活动的人中，有70%的人赞成安乐死的合法化。
在面对绝症时，男人比女人更倾向于选择结束生命，男人占43%，女人只占28%。53%的男人认为医生帮助绝症病人自杀应合法化，女人中持这种态度的占44%。
俄勒冈州的 《尊严死亡法案》
多年来，“安乐死”的话题，在“死亡医生”的推波助澜下，成为公众关注的话题。绝症病人有选择何时以及以何种方式死亡的权利吗？医生有这个义务按照病人的选择来帮助他们走向死亡吗？
在过去的20年里，美国人对待绝症和“安乐死”的态度有了很大的变化，在这种改变中，“死亡医生”可以说功不可没。无论他使用的技术是多么的令人感到可怕和震惊，无论他的做法是多么地有悖于法律，但毕竟是他将一些身患绝症之人的恐惧和需要推到了报纸的头版头条上。
1994年至1997年间，是科沃克安医生在他的“事业”中“大显身手”的时期，在此期间，美国俄勒冈州就“ 安乐死”的合法化——即在医生帮助下的自杀——进行了两次投票。1997年10月27日，俄勒冈州通过了《尊严死亡法案》，成为美国唯一以法律形式将安乐死合法化的州。
俄勒冈州的《尊严死亡法案》规定，公民必须符合以下三个条件才能要求安乐死：
1、年满十八周岁以上。
2、经医生诊断，只有不到6个月的生存期。
3、两次向医生请求开具致命的处方，两次时间必须间隔15天以上。
在俄勒冈州通过了《尊严死亡法案》以后，是不是像某些观察家所预测的那样，接踵而来的是一波又一波选择自愿死亡的浪潮呢？事实并非如此。
罗切斯特大学医学院的医学教授蒂莫西·奎尔说：“人们曾担心，医生协助自杀合法化后，很多人会将其作为捷径，但没有证据表明会发生这样的事情。”
在俄勒冈州，每1000名亡者中，只有14.7人是在医生帮助下死亡的。奎尔说，当死亡临近，而病人也日益痛苦时，一些绝症病人往往会求助于医生帮助他们减轻或者摆脱这种痛苦，但最终选择结束生命的病人还是少数。
除了美国俄勒冈州，另外三个欧洲国家——瑞士、比利时和荷兰——也允许安乐死。
在关于“安乐死”合法与否的争议中，一些变化也应运而生，比如，在病人生命的最后一段时间里，减轻病人痛苦的方法有了很大的改进。
在俄勒冈州实施《尊严死亡法案》的过程中，出现了另外两种选择，一是以减轻病人痛苦和焦虑为目的而不是以治疗为目的的“姑息治疗”，二是建立为病人提供关怀、予以照顾的临终关怀服务机构。
在荷兰，医生帮助自杀和安乐死都已经合法化，但调查表明，2006年荷兰因“医生帮助自杀”、安乐死以及放弃治疗而死亡的病人的比例有了大幅度的下降。荷兰鹿特丹伊拉兹马斯医疗中心的艾格妮斯·范德海德和她的同事进行调查后发现，人们的注意力已从对“医生帮助自杀”转移到了帮助病人获得临终关怀。她说：“研究发现，安乐死和医生帮助自杀在某种程度上已代之以持续的深度镇静治疗。”
威斯康星大学副教授詹姆斯·克利里解释道，如果没有其他办法来控制疼痛，深度镇静治疗的方法是合法的，是在法律允许范围内的。其目的是减轻痛苦，虽然也许会有诱导死亡的副作用，但这种疗法的目的是镇静，让病人失去意识不再感觉痛苦，而不是死亡。
生命质量与生物学意义上的生命孰轻孰重，在医学伦理学上一直是个有争议的问题，一些人认为，生物学意义上的生命更为重要，这方面的争论也许永远不会有令所有人都满意的答案。
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科沃克安花30美元，制造了他那架闻名于世的“自杀机器”。机器由一些瓶子、化学药物和管子组成，用来将致命药物注入病人体内，后来他还使用了一种与一氧化碳连接在一起的面罩来帮助病人自杀。科沃克安使用的这两种方法都是由病人自己操纵的，以免被控谋杀。
科沃克安因第一起“安乐死”事件曾被控为一级谋杀。1999年6月4日，54岁的珍妮特·阿德金和科沃克安医生的其他大多数委托人一样，在科沃克安医生的“自杀机器”的帮助下，死在了她那辆锈迹斑斑的货车里，此案后来被驳回不予受理。
1999年，密歇根州法院以科沃克安自己录下的帮助病人托马斯·尤克死亡全过程的录像为证据，定科沃克安二级谋杀罪名成立，判其入狱10至25年。病人托马斯患的是一种使人逐渐衰弱的肌萎缩性脊髓侧索硬化症，也叫卢格里克氏病，所录的录像曾通过电视节目在美国全国播放。
科沃克安在二次大战期间上中学时，曾学过日语和德语，在法庭辩论时，以能言善辩而闻名，他还喜爱绘画和吹笛，并将他的第一张专辑命名为“宁静的生活：科沃克安组曲”。
科沃克安以健康为由要求提前离开监狱，他不认为自己是“帮助自杀”的倡导者，他对《底特律新闻》说：“不是这样的，要记住，我提倡的不是医生帮助自杀，我所提倡的是，一个心智健全的人，在身患无法治愈的绝症，承受着无法忍受的痛苦时，有权作出自己的选择。”
来源：新浪 新闻中心
http://news.sina.com.cn/w/2007-08-08/112513619646.shtml
