到该谈论的时候了﹕最重要的事情最难开口
Dale G. Larson
Janet Fossett从来没有预料或希望会跟医生有这样的对话：医生警觉到了，她的乳癌进入末期，而且在扩散。
她是岁的妻子和母亲。因那一次看医生，这位纽约州Delmar 市的大学教授，变成了老年化国家的又一位被迫与自己生命搏斗的人。
Janet 将发现，虽然这些对话使她筋疲力竭，但也带给她死亡的尊严和能够控制自己命运的力量。虽然很多人说他们希望在人生终点要有尊严，他们却逃避有关死亡的讨论。
我很害怕，Janet 想起了年月她被诊断有乳癌第三期的那一天。当医生发现时，癌细胞已经扩散到淋巴节了。
我害怕检查的结果，害怕打静脉针，害怕大手术，害怕我很快会死。她说。
也许Janet 最害怕的是提到有关死亡的事情。她不是唯一的人。许多人都忌讳谈起它。医生避免谈，患者不愿意问起可帮助他们计划摆在眼前问题的事。亲戚们则做正面的观想或不知说什么好。
Janet很快就发现自己被包围在这些秘密的沉默之中。
我的害怕使我几乎失去了功能，她说。我必须强逼自己去做我应该做的事情：了解我的病情，找一个好的医生，去做检验以确定癌症究竟扩散到什么程度。
经过谈话，Janet 发现了走出恐惧的一条路：她了解了她的病情。医生帮她列出了各种治疗的方法。后来Janet 才知道，自己已经踏上了乳癌旅程的第一步。
在全国的医生诊所，家里的客厅，和社区会议之中，大家都在学习如何打破这个沉默。美国的战后婴儿期将会发现这个旅程有个阶段：
当你健康时，你可以准备事前指示。这是病重时的医疗计划，它包括生前遗嘱和医疗授权书。
当你病重时，可能会有两种对话：一种是跟医疗专业人员的谈话，不仅会谈到病人医疗，还可能谈到情绪和社交上的需要。另一种是跟亲人的谈话，他们的支持将给你力量走过艰难的生命终点。
最后，当死亡接近时，谈话会升华到心灵上的层次。共同分担死亡的事实后，恐惧和否认可能会被亲密和成长取代，这是通往最终良机的一条道路。
斯旦福大学社会心理治疗研究室的主任，David Spiegel医生说：直接谈话，甚至于如临终或死亡这种可怕的话题，也会使人觉得亲近和不孤独。所以有关死亡的亲密谈话能够减轻害怕的感觉。
支持这项论调，印第安纳大学的William Tierney教授发现，病人在医生诊所讨论了事前指示后会比较快乐的离去。病情继续恶化下去时，这些对话就更加重要了。更重要的是进一步的谈到有关如何由治疗期转到照顾期，即由可治疗的阶段转至缓和疗护或舒适疗护。在此阶段就可以考虑安宁疗护了。
引起病人讲出心里的话的方法，因病人的文化背景而不同。任何文化都有其对死亡的独特仪式和忌讳，公开讨论死亡的程度也不一样。但最终决定还是在于本人。
加州大学旧金山分校，Carole Frank Breast Cancer Clinic的主任Laura Esserman医师说：要决定哪一种疗法对你最好，完全要靠你自己的价值观。她劝告病人：要记住，治疗及服务是为你，不是为医生做的。
Janet说跟医生谈话是很艰难的，但是谈话后是更痛苦的路。
Janet和她丈夫知道，他们岁的儿子Jeff很快就会感觉到家里不寻常的电话及紧张焦虑的气氛。该如何告诉儿子你有生命危险呢？
Janet 的答案始于一本书。Janet和她丈夫在波士顿见了一位社会工作者，他给了他们一本书叫做如何帮助子女走过父母病重期。当Jim开车回纽约的家的路上，Janet大声的念着。
在那两个小时的车程里我们学了不少。Janet说。我们知道我们不能再拖延了。我们要跟儿子讲实话。
他们得到很好的建议，谈话要简单，要强调癌症是不会传染的。告诉Jeff，妈妈的病不是他引起的。更重要的是我们要让他知道我们会永远爱他，并会好好的照顾他。到家时我们已经有计划了。
Jim和他儿子在车库前玩球。坐在台阶上，Jim开始告诉儿子医生的发现。
你知道妈妈最近常常做检查。他们发现妈妈得了癌症。
真的吗？Jeff说。
是的。但是波士顿的医生们知道怎样治疗它。妈妈和我以后可以告诉你更详细的事情。
Jeff问了一些简单的问题。
然后Jim转变了话题。
那天晚上，Janet帮儿子放洗澡水。她跪在地上，卷起袖子。正当她靠近澡盆时Jeff 突然问：妈妈，妳会死掉吗？
Janet闭起眼睛，深呼吸了一下。
事实上我不知道。我有很好的医生，他们正在想办法治疗我的癌症。我希望我不会死。我希望你跟爸爸一起帮我祷告。
那是她所担忧的对话。这是我一生中最可怕的对话。那还没有包括更使人心烦的治疗细节，如化学治疗，乳房切除，放射线与荷尔蒙治疗等。但这些可怕的治疗也都很快的过去了。
我本来担心我们是不是笨拙地处理了跟儿子的第一次谈话。她后来说。但是我们相信跟儿子谈这些比不谈好。
但是这只是后来许多谈话的开始，而且继续到Janet被检查出癌症后个月的今天。而Janet在不可预料的生命中正在努力过着正常的生活。
Janet说：如果不幸我的癌症进入致命的第期，我想我们也会想办法去谈论它。
临终及死亡是无法避免的，但是在美国，人们学到了有关人生末期的谈话会帮助通往一个较好的死亡之路。专家认为人生末期不必是不安和痛苦的。它可以是使人成长的时机。
调查显示，美国人知道他们在死前的愿望：维持尊严，舒服，向亲爱的人道别，并与他们所信仰的神明和平相处。但是他们可能不知道，这些谈话给予的治疗功用是生命里最大的礼物。几句以前不曾讲过的话，会除掉一些心理的重担，例如一生的不如意，可耻的秘密，和未曾表示的爱等。
它可以是下面很简单的几句话：
我原谅你。
请原谅我。
谢谢你。
我爱你。
再见。
Janet Fossett还没有准备跟任何人说再见。但是如果她的癌症继续恶化，她已经学会了帮她生死共存的语汇。
最近我开始写一些关于我一生想让我儿子知道的事情。不管什么事情发生，这将是我永远能与他分享的我的一部份。
Janet有许多老师由书本到网络，由社工到医护人员，更重要的是家人和朋友们。面对死亡的日子让她的人生更加丰富、充实。
没有人知道将来会是怎样的，但也许这种不确定也是一件礼物，它让我们对我们的未来抱有希望。Janet说。
当她继续她的生命旅程时，她会带着她所学到最重要的一堂课。
我学会我不必自己面对这些对话。
作者：Santa Clara大学心理辅导系教授
钟纯香 译
来源：[url]www.findingourway.net[/url]
（Dale Larson博士是Santa Clara大学心理辅导系的教授）
